在谈及41岁的克里斯蒂亚诺·罗纳尔多成功入选葡萄牙国家队参加美加墨世界杯的名单时，这几乎被外界视为理所当然的结果。然而，当人们看到40岁的曼努埃尔·诺伊尔再次披上德国国家队战袍，并以主力身份出征他的第五次世界杯时，这种情形却显得有些令人惊讶。一方面，诺伊尔的身体状况确实在逐渐下滑，但自从他从伤病中恢复后，其展现出的出色表现又让人难以轻易否定他的实力。最终，这位出生于1986年的德国传奇门将赢得了主教练汉斯-迪特·穆勒的信任，不仅重新回归国家队，还被确定为球队的头号门将。
回溯到16年前，2006年南非世界杯期间，年仅24岁的诺伊尔作为德国队的首发门将出战，当时他是沙尔克04俱乐部的一员。或许就连他自己都未曾预料到，自己能够成为这个足球强国国家队多年来的核心门将。在2014年巴西世界杯夺冠之后，诺伊尔迎来了职业生涯的巅峰时期。在国家队层面，他与队友们配合默契，攻防两端表现出色；而在俱乐部方面，转会至拜仁慕尼黑后，他更是屡获殊荣。无论是德甲联赛还是欧洲赛场，诺伊尔都展现出了卓越的能力。他多次捧起德甲冠军奖杯，被誉为“小新”的他，曾14次获得德甲冠军，而欧冠、欧洲超级杯和世俱杯，他也各赢得两次。
随着岁月的流逝，荣誉的背后也伴随着伤病的困扰。在2017-2018赛季，诺伊尔因伤仅代表拜仁登场了四场比赛，而在2022-2023赛季，再次遭遇伤病的他，仅出战了16场便匆匆结束了整个赛季。尽管如此，外界一度认为“小新”可能因此而结束自己的职业生涯，但他并未轻言放弃，而是坚持了下来。重返赛场后，他的状态反而越来越好，尽管拜仁确实尝试给年轻门将们机会，但在诺伊尔面前，这些年轻人的表现显然不如这位老将稳定可靠。
2024年8月，诺伊尔曾宣布退出国家队，表示将把位置让给其他球员。然而，在接下来的世界杯备战周期中，主教练纳格尔斯曼对他的表现一直保持高度关注。尽管此次选择似乎对此前的1号门将奥利弗·鲍曼略显不公平，毕竟他在世预赛中是球队的绝对主力，但综合考量实力与经验等因素后，纳格尔斯曼决定冒险征召诺伊尔，并赋予他重要任务。对于“小新”来说，这无疑是一种巨大的信任。
在一次新闻发布会上，当记者询问诺伊尔是否仍是德国队的1号门将时，纳格尔斯曼毫不犹豫地回答：“是的，就是这样。我们国家最好的三位门将必须入选，所以我们联系了他，每个人都知道他拥有怎样的光环。但必须强调的是，我们也有一个世界级的B方案。”
德国队26人名单
门将：奥利弗·鲍曼、诺伊尔、努贝尔
后卫：瓦尔德马·安东、纳撒尼尔·布朗、格罗斯、基米希、菲利克斯·恩梅查、帕夫洛维奇、大卫·劳姆、吕迪格、施洛特贝克、斯蒂勒、塔、佳夫
中前场：马克西米利安·拜尔、格雷茨卡、哈弗茨、卡尔、杰米·勒威林、穆西亚拉、翁达夫、维尔茨、沃尔特马德、纳迪姆·阿米里、萨内
文/北京青年报记者 张昆龙
编辑/徐钊
